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代襲相続人とは？

Ｑ　私たち夫婦には子供がおらず、主人の両親は既に他界しています。主人には姉と兄がいましたが二人とも既に亡くなっており、姉と兄には、子供がそれぞれ一人います。このような状況で主人が亡くなった場合、相続人はどうなりますか？

Ａ　結論から申し上げますと、ご主人が亡くなった場合の共同相続人は、あなた（配偶者）とご主人の姉の子供、及び兄の子供となります。この場合、あなたの相続分は３／４、ご主人の姉の子供、及び兄の子供の相続分はそれぞれ１／８となります。
　被相続人に直系卑属（子供や孫など）がおらず、直系尊属（祖父母など）もいない場合、被相続人の兄弟姉妹が相続人となりますが、既に兄弟姉妹が亡くなっており、その兄弟姉妹に子供（甥・姪）がいる場合は、この子供（甥・姪）が「代襲相続人」として共同相続することになります。代襲相続人は、甥・姪一代に限られますので、甥・姪の子供には、代襲相続は認められません。
　ご質問のような場合で、すべての財産を配偶者へ相続させたいときは、ご主人が「すべての財産を妻に相続させる」旨の遺言を書いておく必要があります。このように遺言しておけば、すべての財産を配偶者が相続することができ、相続手続も配偶者単独で可能となりますので、手続きが大変スムーズになります。
なお、兄弟姉妹には遺留分はありませんので、その子供たち（甥・姪）にも遺留分はなく、遺留分減殺請求される心配はありません。

まとめ
　兄弟姉妹の子供（甥・姪）が相続人となることもあります。注意して相続人を把握しましょう。